Inori có vóc dáng nhỏ so với tuổi của mình nên mọi người thường cho rằng cô bé nhỏ tuổi hơn tuổi thật – đây là vấn đề đối với cô bé học lớp năm, người hoàn toàn quyết tâm thành công với tư cách là một vận động viên trượt băng mặc dù cô bé là người mới bắt đầu khi nói đến việc thi đấu. Nhưng cô bé bù đắp bằng tinh thần và sự quyết tâm cho những gì cô bé đã bỏ lỡ trong quá trình đào tạo ban đầu so với những đứa trẻ khác. Cô bé cũng là học trò đầu tiên mà vũ công trượt băng đã nghỉ hưu Tsukasa nhận vào học, vì vậy cả hai đều có nhiều điều phải học… và phải chứng minh với những người phản đối.
Nhưng khi họ đến giải vô địch Tây Nhật Bản, Inori nhận ra cô đã để quên giày trượt trên tàu! Chỉ còn một thời gian ngắn nữa là đến ngày học trò của mình phải thi đấu trên băng, Tsukasa đã tìm ra trường hợp mất tích bằng cách gọi điện thoại cho công ty tàu hỏa và quyết định cách nhanh nhất để mang giày trượt đến sân vận động là chạy đến nhà ga để lấy chúng. Vì vậy, Inori phải tự khởi động mà không có huấn luyện viên hỗ trợ về mặt tâm lý khi anh ta chạy nhanh đi bộ – và điều này chắc chắn sẽ gây ra nhiều bình luận.
Nhưng đó là bong gân mắt cá chân – bản thân nó không nghiêm trọng – mang đến một chẩn đoán nghiêm trọng hơn từ một bác sĩ tại sân trượt băng: đau ống quyển. Tsukasa, nhận ra rằng Inori có thể gây ra tổn thương cho chính mình nếu tiếp tục trượt băng, khuyên cô ấy nên nghỉ ngơi. “Nếu bạn bỏ qua đau ống quyển quá lâu, chúng có thể dẫn đến gãy xương do căng thẳng.” Anh ấy nói thêm, “Nghỉ ngơi không phải là lười biếng. Đó là sự phục hồi quan trọng cho cơ thể bạn.” Điều này có cản trở sự tiến bộ của Inori không và cô ấy có nghe theo lời khuyên sáng suốt của Tsukasa không?
Một tập Medalist dữ dội khác đưa chúng ta trở lại bầu không khí căng thẳng trong phòng thay đồ ở hậu trường của những ứng cử viên trẻ và huấn luyện viên của họ. Nhưng Inori còn có nhiều đối thủ/bạn bè tiềm năng hơn để gặp gỡ và cạnh tranh – và tất nhiên, huấn luyện viên của họ đôi khi thân thiện (Ema Yamato và Yudai Jakuzurai mà chúng ta gặp lần đầu trong Tập 2) và đôi khi thì không. Bây giờ chúng ta đã quen với việc thấy những cú nhảy được chia nhỏ thành những cảnh hành động năng động của mangaka Tsurumaikada (nhiều thông tin, chi tiết và được vẽ đẹp mắt nhưng không còn mới lạ nữa) thì chính những tương tác giữa các vận động viên trượt băng trẻ tuổi (và huấn luyện viên của họ) mới là thứ chi phối câu chuyện.
Phần bổ sung cho tập này bao gồm sáu dải truyện 4-koma và các bản phác thảo nhân vật giữa các chương (hướng dẫn nhân vật ở phần đầu cũng hữu ích, vì dàn diễn viên đang mở rộng nhanh chóng). Chương cuối cùng (#11) có tựa đề “I Hate the Night” và dành thời gian cho Rioh Sonidori khó tính, người cha từng là vận động viên Olympic Shinichiro cũng là huấn luyện viên của anh. Rioh và Inori sớm trở thành đối thủ và thách thức lẫn nhau… cuộc đụng độ cạnh tranh giữa những cá tính mạnh mẽ này sẽ diễn ra như thế nào trên băng?
Kích thước bìa mềm phù hợp với tác phẩm nghệ thuật chi tiết và năng động của mangaka và Kodansha đã một lần nữa chiêu đãi chúng ta sáu trang màu ở phần đầu. Bản dịch của Kevin Gifford xử lý dễ dàng (như trước) tất cả các thuật ngữ kỹ thuật liên quan đến trượt băng cạnh tranh, và chữ viết của Darren Smith truyền tải một cách sống động tất cả các tâm trạng khác nhau của các nhân vật trên và ngoài băng.
Tập 4 dự kiến ra mắt dưới dạng bìa mềm vào ngày 3 tháng 9 nhưng nếu bạn háo hức muốn đọc trước, phiên bản kỹ thuật số đã có tới Tập 9.
Medalist cung cấp nhiều góc nhìn sâu sắc hấp dẫn về trượt băng, cả trên (và ngoài) sân băng – nhưng chính các nhân vật trung tâm mới là thứ thu hút sự chú ý của người đọc. Thật tuyệt khi thấy Tsukasa ấm áp ngày càng tự tin hơn với tư cách là huấn luyện viên của Inori và Inori quyết tâm, không thể dập tắt ngày càng trưởng thành với tư cách là một vận động viên trượt băng – và tự hỏi tham vọng của cô sẽ đưa cô đến đâu tiếp theo.
