Trong một thị trấn xa xôi, được bao quanh bởi những bức tường mà không ai được phép đến gần, có Haibane sống: những người trẻ tuổi và trẻ em được sinh ra từ kén, không có ký ức về cuộc sống của họ trước khi đến thị trấn này, và đôi cánh lông vũ màu xám trên lưng. Một Haibane, tên là Rakka, chui ra khỏi kén của mình và kết bạn với những Haibane đã ở đó, bao gồm một trong những người lớn tuổi nhất, Reki. Nhưng khi Rakka khám phá thêm về thị trấn, cô ấy càng khám phá thêm về bản thân mình và quá khứ bí ẩn mà người bạn Reki của cô ấy đang phải vật lộn.
Haibane Renmei là tác phẩm nghệ thuật nổi bật của nó đã được truyền tay nhau khá nhiều trong những ngày đầu của internet và cộng đồng người hâm mộ anime những năm 2000. Ngoài ra, tác giả của bộ truyện, Yoshitoshi ABe, đã chịu trách nhiệm cho nhiều bộ anime được yêu thích khác như Serial Experiments Lain và Welcome to the NHK . Haibane Renmei không chỉ là tác phẩm gốc đầu tiên của ông, đã phát triển dojinshi mà nó dựa trên, mà còn là tựa truyện thường được giới thiệu cho những ai quan tâm đến các tác phẩm của ông, vì đây là một trong những tác phẩm dễ theo dõi nhất theo phong cách thử nghiệm của ông. Tôi thừa nhận rằng tôi vẫn chưa xem bất kỳ tác phẩm nào khác của ông, và tôi rất vui vì cuối cùng tôi đã có thể gạch tên Haibane Renmei khỏi danh sách ‘anime cần xem’ rất dài của mình, tuy nhiên đây không phải là một bộ truyện mà tôi có thể toàn tâm toàn ý giới thiệu.
Bộ truyện chỉ dài 13 tập, và là một câu chuyện chậm rãi, gần như là ‘lát cắt cuộc sống’ về những sinh vật bí ẩn giống như thiên thần này. Tập mở đầu khá hấp dẫn, với Haibane nhẹ nhàng chào đón thành viên mới (và khán giả) đến với thế giới khác thường của nó và cảnh Rakka có được đôi cánh của mình được miêu tả một cách tàn bạo và đẹp đẽ. Nhưng nhìn chung, câu chuyện có hai chế độ; một là nghiên cứu nhân vật cho Rakka và Reki, chế độ còn lại là khám phá thị trấn bí ẩn và lịch sử và quy tắc khác thường của nó, cộng với cách nó ảnh hưởng đến Haibane khác và con người sống ở đó. Các cung nhân vật cho hai nhân vật nữ chính là phần mạnh nhất của bộ truyện; nhân vật POV là Rakka nhưng khi bộ truyện tiếp tục, chúng ta nghiêng nhiều hơn vào thế giới của Reki và phát hiện ra rằng lịch sử lâu dài của cô với thị trấn và thời gian của cô với tư cách là một Haibane không phải lúc nào cũng tích cực. Bất kỳ ai đã từng bị trầm cảm hoặc cô đơn sẽ có rất nhiều điều để đồng cảm trong Reki; tính cách của cô được tiết lộ một cách tinh tế theo thời gian với những manh mối nhỏ (chẳng hạn như cô là người duy nhất hút thuốc) và những gợi ý khác về điềm báo trước. Nhìn chung, nó được thực hiện tốt, và kết thúc cho phần của cô ấy rất thỏa mãn, nhưng nó phải trả giá bằng sự phát triển tính cách của Rakka và thậm chí còn hơn thế nữa, của mọi người khác. Đến vài tập cuối, chúng ta quên mất rằng những Haibane khác thậm chí còn ở đó, và những đấu tranh cảm xúc của Rakka đã vội vã chuyển từ đó sang cho Reki cú hích cuối cùng mà nhân vật của cô ấy cần trước khi kết thúc.
Mặt khác của chương trình là việc xây dựng thế giới và nhiều bí ẩn mà thị trấn và lịch sử của nó mang lại. Cần phải nói rằng, dojinshi gốc và câu chuyện của anime vẫn chưa hoàn thành; Yoshitoshi ABe đã ghi nhận rằng anh ấy cố tình để nhiều thứ chưa được giải thích để cho phép khán giả tự diễn giải. Tuy nhiên, tôi tin rằng có sự khác biệt giữa “cho khán giả tự diễn giải” và “không mơ hồ đến mức thỏa mãn” và thật đáng buồn là Haibane Renme i rơi vào trường hợp sau đối với tôi. Bộ truyện dành nhiều thời gian trong nửa đầu của bộ truyện để giải thích thế giới của nó: cách Haibane không được phép chạm vào tường hoặc thậm chí nói chuyện với một số người trong thị trấn và cách không ai thực sự biết những gì bên ngoài thị trấn, mặc dù có những người ra vào thị trấn vì mục đích giao dịch. Tất cả những điều đó, dễ hiểu, nảy sinh rất nhiều câu hỏi từ chúng ta và nhân vật chính, người tất nhiên muốn biết những gì đang diễn ra, cũng như quá khứ của chính cô ấy. Không chỉ cô ấy; một số Haibane và con người khác trong suốt bộ truyện cũng đặt câu hỏi. Vậy thì, điều tôi muốn hỏi là, nếu những câu hỏi mà bộ truyện đặt ra không có nghĩa là phải trả lời, thì tại sao lại có nhiều nhân vật hỏi chúng? Nếu họ quan tâm đến sự thiếu hiểu biết của mình, thì theo nghĩa mở rộng, khán giả cũng có nghĩa vụ phải làm như vậy. Có thể đưa ra lập luận về bản chất của ‘đức tin’ trong bộ truyện này; rằng người ta chỉ cần ‘tin’ vào một thế lực cao hơn và mọi thứ sẽ ổn thỏa vào cuối cùng, mà không cần biết điều gì ở phía bên kia. Một phần trong tôi hiểu rằng, tuy nhiên, nhìn chung, cái kết không giống như một kết thúc thỏa đáng cho toàn bộ bộ truyện.
Hoạt hình được cung cấp bởi Radix Ace Entertainment, công ty đã ngừng hoạt động từ năm 2006 nhưng đã hoạt hình hóa một số loạt phim từ Sakura Wars OVA đến BakeGyamon là loạt phim hoạt hình cuối cùng của họ.Về mặt âm thanh thì tốt hơn nhiều; dàn diễn viên lồng tiếng Anh, với nhiều cái tên nổi tiếng như Wendee Lee và Stephanie Sheh, đều ổn mặc dù đôi khi hơi cứng nhắc, nhưng xét đến sự tao nhã và bí ẩn của tài liệu gốc, tôi cho rằng đó là do đạo diễn chứ không phải diễn xuất. Âm nhạc do Kou Otani cung cấp, người đã sáng tác nhiều tác phẩm trong suốt sự nghiệp dài của mình, bao gồm cả mùa thứ hai của Gunslinger Girl và trò chơi điện tử Shadow of the Colossus.
Haibane Renmei là một series độc đáo, với thế giới siêu thực, và các nhân vật dễ đồng cảm, nhưng cá nhân tôi không thể vượt qua được sự không có kết luận của toàn bộ câu chuyện. Tôi có thể hiểu tại sao mọi người lại bị cuốn hút vào câu chuyện này, nhưng nó không dành cho tôi. Nếu bạn không thích những series chưa hoàn thành, thì đây không phải là series dành cho bạn.
