Villains Are Destined to Die tiếp tục khiến độc giả hồi hộp. Chúng ta biết đây không phải là một câu chuyện vui vì Ivonne từ Hàn Quốc hiện đại đã được tái sinh thành Penelope Eckhart, một nhân vật phản diện trong một trò chơi hẹn hò mà cô từng chơi. Mối đe dọa tử thần đang bao trùm lấy cô—cô cần phải chuyển tình cảm của những người yêu nhau sang mình để thoát khỏi cái chết chắc chắn.
Tuy nhiên, cả những người trong giới thượng lưu lẫn trò chơi đều không giúp cô dễ dàng hơn. Bị ép phải tham gia một cuộc thi săn bắn với giới quý tộc, Penelope trở thành trò cười và lời bàn tán khi cô không ngần ngại vung vũ khí chống lại các quý bà quý tộc trong một cuộc tụ họp trước đó. Cuối cùng, khi cô trở về sau một năm ẩn dật và ‘ăn năn’, các quý bà quý tộc không ngần ngại hạ bệ cô. Nhưng Penelope không còn là người như trước nữa, và cô sẽ không chịu ngồi yên chịu trận.
Cô ấy hoàn toàn có ý định tận hưởng cuộc thi nhưng khi kế hoạch săn mồi nhỏ của cô ấy biến thành cuộc đối đầu trực diện với một con gấu, chỉ nhờ một trong những người yêu, Thái tử Callisto, mà cô ấy mới sống sót. Có vẻ như đây là bước ngoặt trong mối quan hệ của họ cho đến khi một nhóm sát thủ đến lấy mạng Callisto, và Penelope không thể để chúng thành công. Không còn nghi ngờ gì nữa, cô ấy biết rằng nếu có chuyện gì xảy ra với Callisto, cô ấy sẽ bị đổ lỗi, bất kể thủ phạm thực sự là ai, vì vậy cô ấy phải chiến đấu cùng anh ấy để thoát khỏi những kẻ ám sát và tìm kiếm sự giúp đỡ.
Nhưng họ không thoát khỏi mà không bị thương. Thái tử bị thương bởi một con dao găm tẩm thuốc độc và ngất đi, vì vậy khi được cứu, Penelope bị buộc tội. Và những người quý tộc đứng sau vụ ám sát không ngần ngại xuyên tạc câu chuyện theo hướng có lợi cho họ để đổ hết tội lỗi cho Eckhart trẻ tuổi nhất. Ngay cả gia đình cô cũng không tin câu chuyện của cô, vì vậy Penelope phải chứng minh sự trong sạch của mình và đấu tranh cho tự do của mình.
Mặc dù đúng là hành vi của Penelope không được chấp nhận trong quá khứ, nhưng kể từ khi Ivonne chiếm lấy cơ thể cô, tính cách của cô đã thay đổi. Cô không còn hấp tấp và hoang dã nữa – cô suy nghĩ thấu đáo mọi việc và nghĩ đến bức tranh toàn cảnh. Tuy nhiên, không phải ai cũng thấy sự thay đổi ở cô, ngay cả gia đình cô. Cha và anh trai thứ hai của cô có vẻ cởi mở hơn với cô và nhận ra rằng họ đã đối xử tệ với cô; từng chút một, họ cố gắng thể hiện sự ủng hộ của mình. Như vậy đã đủ chưa? Không, đặc biệt là sau những gì Penelope phải trải qua. Cô đã khép mình lại với mọi người, và không lời nói hay hành động nhỏ nào đủ để được tha thứ. Anh trai cả của cô vẫn không thể coi cô là gì hơn một đứa trẻ mồ côi rắc rối mà cha anh đã mang về nhà. Anh ta không tin một lời nào cô nói và không ngần ngại đổ lỗi cho cô, ngay cả khi cô không có lỗi. Hành vi này tương tự như những gì Ivonne đã trải qua trong cuộc sống ‘thực’ của cô từ gia đình được cho là của cô, và trong khi cô cố gắng thể hiện rằng điều đó không làm cô tổn thương, thì nó lại làm vậy.
Penelope là một người phụ nữ mạnh mẽ đang cố gắng sống sót bằng mọi cách có thể. Cô đặt hết hy vọng vào Eckles, nô lệ mà cô đã mua, là người có thể bảo vệ cô. Cô chiều chuộng anh bằng những món quà, nhưng mối quan hệ của họ trông giống như một con chó và chủ của nó hơn. Không rõ mục tiêu của Eckles là gì và anh ta nghĩ mình có thể đạt được điều gì khi ở bên Penelope, nhưng từ cách anh ta cư xử, có vẻ như anh ta có động cơ thầm kín. Mối quan hệ của Penelope với Callisto cũng đang tiến triển. Cả hai có thời gian để hiểu nhau hơn trong quá trình trốn thoát, nhưng Penelope đã có ý kiến định kiến về anh ta. Cuộc trò chuyện của họ cho thấy sự láo xược của Penelope và cho phép Callisto thể hiện mình là ‘con người’ hơn chứ không chỉ là ‘con chó điên’ của đế chế.
Khi bị xét xử vì cáo buộc giết Thái tử, Penelope phải nói dối để chứng minh mình vô tội. Cô biết rằng mọi người sẽ không tin cô, nhưng theo tôi, đây trở thành bước ngoặt trong loạt phim, khi những người gần gũi hơn với cô cuối cùng cũng bắt đầu thể hiện tình cảm của họ và bắt đầu hối hận về lựa chọn của họ cho đến bây giờ. Tuy nhiên, đã quá muộn để Penelope quan tâm đến mối quan tâm của họ và chấp nhận lời bào chữa của họ. Mặc dù câu chuyện dựa trên một trò chơi mô phỏng hẹn hò, Penelope dường như vẫn không thể có được tình yêu mà nhân vật chính thực sự được cho là tự động có được. Có những trường hợp Penelope nói rằng cô không quan tâm đến gia đình hoặc ý kiến của người khác, nhưng sâu thẳm bên trong cô dường như đang tìm kiếm tình cảm và lòng trung thành.
Bộ truyện mang đến nhiều chiều sâu cho các nhân vật, và khi làm như vậy, nó mang đến cho các nhân vật những chấn thương mà họ cần phải vượt qua. Nhưng có vẻ như những chấn thương từ các nhân vật nam chính chỉ được cải thiện nhờ sự giúp đỡ của Penelope khi cô ấy vẫn còn đơn độc. Độc giả không thể không cổ vũ cho Penelope có được kết thúc có hậu—cho dù đó là cô ấy sống sót và trở lại thế giới thực của mình để tìm thấy hạnh phúc với một trong những nhân vật và tiếp tục sống trong thế giới ‘trò chơi’. Tôi khá chắc rằng đến bây giờ, mọi độc giả đều có đối thủ hàng đầu của mình là mối tình.
Nghệ thuật tiếp tục được chi tiết hóa với biểu cảm và bối cảnh của các nhân vật, và bảng màu tối làm tăng thêm bầu không khí u ám, gothic của câu chuyện. Vấn đề duy nhất tôi gặp phải là trong một vài trường hợp mà tôi nghĩ bản dịch nghe có vẻ hơi kỳ lạ và tôi không hiểu hết những gì tác giả muốn nói. Tôi không chắc liệu đó là do sự thay đổi của người dịch hay cách viết lời thoại ban đầu bằng tiếng Hàn.
