Là phần thứ ba trong loạt phim, Love Live! Nijigasaki High School Idol Club có rất nhiều điều phải làm, theo bước chân của cả loạt phim gốc đã thành công trong việc thiết lập công thức của loạt phim, và Sunshine!! , dựa trên công thức đó nhưng cuối cùng là về việc tạo dấu ấn riêng. Trong Nijigasaki , chúng ta thấy một thứ gì đó cố gắng thoát khỏi cả hai điều này và làm một điều gì đó khác biệt, nhưng liệu nó có thể đạt được cùng mức độ thành công bằng cách làm như vậy không?
Dựa trên trò chơi di động Love Live! School Idol Festival All Stars , bộ phim giới thiệu với chúng ta Ayumu Uehara, một học sinh tại trường trung học Nijigasaki, và người bạn thân nhất của cô là Yu Takasaki, khi họ đi chơi và tận hưởng quanh Odaiba. Trong khi đang thư giãn ngay bên ngoài Diver City, họ nghe thấy tiếng reo hò và âm nhạc phát ra từ khu vực biểu diễn ngay bên ngoài lối vào chính của trung tâm thương mại. Khi đi đến để kiểm tra sự náo động, cặp đôi thấy mình bị mê hoặc bởi người biểu diễn, một thần tượng của trường có tên là Setsuna Yuki, người hóa ra là thành viên của Câu lạc bộ Thần tượng Trường học của trường họ! Được truyền cảm hứng từ màn trình diễn của cô, Ayumu quyết định thử sức mình trở thành một thần tượng của trường với Yu đóng vai trò là nhà sản xuất của cô. Tuy nhiên, khi họ cố gắng tham gia câu lạc bộ vào ngày hôm sau, họ phát hiện ra rằng câu lạc bộ vừa mới tan rã! Sau khi tìm thấy một trong những cựu thành viên của câu lạc bộ, Kasumi Nakasu, thì ra là nhóm đã có một cuộc tranh cãi về hướng đi tương lai của họ khiến chính Setsuna phải tức giận bỏ cuộc và ngừng hoạt động hoàn toàn. Sau khi nhanh chóng trở thành bạn bè, cả ba quyết tâm cứu câu lạc bộ và bắt đầu nỗ lực tập hợp tất cả các thành viên trở lại nhóm.
Trong khi những người anh chị lớn hơn của nó tập trung nhiều hơn vào một câu chuyện có liên quan, Love Live! Nijigasaki High School Idol Club lại có cách tiếp cận theo từng tập hơn. Mặc dù được hỗ trợ bởi một chủ đề cốt lõi là cố gắng kéo School Idol Club lại với nhau, nhưng nó chủ yếu cung cấp những đoạn phim ngắn thú vị về nhân vật tập trung vào từng cô gái và cố gắng đưa yếu tố hay vào tâm trí của bạn, khi nó phát triển họ qua nhiều tình huống khác nhau, từ dễ thương và hài hước, đến cảm xúc và nghiêm túc hơn.
Câu chuyện và những khoảnh khắc nhân vật này cộng hưởng với bạn đến mức nào sẽ phụ thuộc vào mức độ bạn có thể kết nối với từng cô gái trong số mười cô gái, điều này vừa là điểm mạnh vừa là điểm yếu của bộ truyện vì nó thường bỏ qua chiều sâu để lấy chiều rộng, cung cấp nhiều khuôn mẫu nhân vật khác nhau để người xem nắm bắt. Mặc dù mỗi người mang đến điều gì đó khác biệt cho nhóm, nhưng sự phát triển của nhân vật có xu hướng bị giới hạn trong các tập riêng lẻ của họ và họ không thực sự phát triển nhiều bên ngoài họ – một khi sự kìm kẹp chính của họ được giải quyết, thì họ gần như được thiết lập cho phần còn lại của chương trình. Tuy nhiên, rất nhiều trong số những sự kìm kẹp này có xu hướng khá dễ liên tưởng, ví dụ như cuộc đấu tranh của Rina với chứng lo âu xã hội của mình, hoặc cuộc đấu tranh của Kanata để hỗ trợ em gái mình trong một gia đình vắng cha mẹ, vì vậy, cuối cùng, chúng ta có thể dễ dàng nhìn thế giới qua con mắt của họ.
Thiết kế nhân vật luôn là một trong những điểm mạnh chính của loạt phim và thật tuyệt khi thấy điều đó tiếp tục ở đây vì có rất nhiều điều đáng yêu không chỉ với phong cách của từng nhân vật mà còn cả tính cách riêng của họ, cho dù đó là sự dễ thương quá mức của Kasumin, năng lượng vô biên của Ai hay cảm giác “sexy nee-san” của Karin. Nó thực sự thổi hồn vào tất cả và thực sự giúp bạn tìm thấy một nhân vật cụ thể để thích và theo dõi.
Một điều mà Nijigasaki cố gắng thực hiện là phá vỡ một số yếu tố của công thức đã được thiết lập, và mặc dù nó vẫn có cấu trúc quen thuộc là cố gắng thành lập một nhóm nhạc thần tượng và vượt qua mọi thử thách mà các cô gái phải đối mặt, không có trường nào có thể cứu khỏi việc đóng cửa hoặc bất kỳ sự kịch tính lớn nào. Thay vào đó, nó có vẻ dễ thương và tương đối nhẹ nhàng, tránh xa sự chú ý của một số nhịp điệu nặng nề hơn của những người tiền nhiệm.
Tuy nhiên, điều này lại gây ra vấn đề ở chỗ thiếu tham vọng, khi nó giống một phần phụ hơn là phần cốt lõi trong loạt phim mà nó được cho là như vậy. Xung đột chính được giải quyết khá sớm, và thiếu định hướng cho nhiều phần của loạt phim mà không có gì để các cô gái thực sự hướng đến. Đây là điểm mà toàn bộ loạt phim sụp đổ, vì sợi dây kết nối không đủ mạnh để kéo bạn theo trong suốt hành trình.
Điều này sẽ quay trở lại khi chúng ta đến với đêm chung kết lớn của School Idol Festival, nhưng thành thật mà nói thì quá ít và quá muộn, ngay cả khi nó kết thúc với một tiếng nổ. Vài tập cuối cùng là nơi nó thực sự tỏa sáng, vì nó thực sự làm nổi bật khái niệm trung tâm của nó là thể hiện một nhóm thần tượng, mỗi người biểu diễn solo, nhưng đồng thời lại tập hợp lại thành một nhóm và giúp đỡ lẫn nhau. Nó có cơ sở và thực tế, cảm giác rất giống với cách một số công ty quản lý tài năng hoạt động trong trường hợp bạn thấy các nghệ sĩ hoặc tài năng riêng lẻ cùng nhau trình bày và hợp tác, đặc biệt là trong thế giới VTuber. Chúng ta cũng có một số cung nhân vật đáng yêu cho Ayumu và Yu, với người sau bất ngờ nổi lên là nhân vật mạnh nhất mặc dù là đại diện của người chơi trong trò chơi di động.
Đối với những ai đến với bộ phim này vì âm nhạc, tôi có thể nói rằng bạn sẽ được chiêu đãi tuyệt đối vì đây là khu vực mà nó thực sự làm nổi tiếng loạt phim bằng cách chèn một số giai điệu tuyệt vời. Nó cũng được hưởng lợi nhiều hơn từ cấu trúc của bộ phim vì thực sự có thứ gì đó dành cho tất cả mọi người ở đây với mỗi nhân vật áp dụng một phong cách khác nhau, bao gồm các bản serenade ngọt ngào (Ayumu), nhạc pop thần tượng dễ thương (Kasumi), nhạc pop-rock (Setsuna) và thậm chí cả EDM (Karin). Hai bài hát sau chắc chắn là bài hát yêu thích cá nhân của tôi và có xu hướng làm hài lòng đám đông ngay lập tức trong các buổi hòa nhạc trực tiếp với các bài hát như “DIVE!” và “VIVID WORLD” được thiết kế để khiến bạn đứng dậy. Bài hát mở đầu, “Nijiiro Passions!” và bài hát kết thúc, “NEO SKY, NEO MAP!” cũng là một vài bản nhạc tuyệt vời, trong khi bản nhạc của bộ phim, do Naoki Endo sáng tác, có một loạt các giai điệu và chủ đề hấp dẫn phù hợp với hoạt hình thực tế.
Được Sunrise làm hoạt hình, hình ảnh rất dễ thương và đầy màu sắc như bạn mong đợi từ một chương trình thần tượng, tuy nhiên, nó không có cảm giác kinh phí cao như những chương trình trước đó, vì có nhiều phân đoạn dựng phim và sử dụng khung hình tĩnh đáng chú ý hơn. Các màn trình diễn âm nhạc trông đẹp mắt và tạo nên sự thú vị bằng cách làm cho chúng giống như một video ca nhạc hơn, chèn các cảnh hoạt hình dựa trên nghệ thuật được sử dụng cho các thẻ cực hiếm trong trò chơi.
Nó cũng tận dụng Odaiba làm bối cảnh, tiếp nối cả loạt phim gốc và Sunshine!! để tái hiện một khu vực thực sự của Nhật Bản. Việc chọn Odaiba cũng rất thú vị vì đây không chỉ là địa điểm của Unicorn Gundam kích thước thật (có một vai khách mời!) mà còn là địa điểm tổ chức Lễ hội thần tượng Tokyo hàng năm, và tôi sẽ không ngạc nhiên nếu sự kiện này mang đến một số cảm hứng cho sự hoan hô lớn của loạt phim. Tuy nhiên, việc sử dụng Tokyo Big Sight cho trường học khá buồn cười vì nơi này quá lớn!
Có tất cả 13 tập phim được trình bày trên 2 đĩa có cả bản lồng tiếng Anh và tiếng Nhật có phụ đề tiếng Anh. Tôi nghĩ bản lồng tiếng Anh ổn, nhưng tôi thấy giọng nói của một số nhân vật hơi giống nhau khiến chúng khó phân biệt. Dàn diễn viên Nhật Bản làm tốt hơn trong việc tạo cho mỗi nhân vật một phong cách nói riêng biệt và nói chung là ấm áp và nhiều màu sắc hơn; những điều lập dị có xu hướng giảm bớt một chút khi so sánh với bản tiếng Anh.
Các phần bổ sung trên đĩa bao gồm Phần 3 của bộ truyện tranh hoạt hình yon-koma Nijiyon!, cũng như các video quảng cáo, quảng cáo và phần mở đầu và kết thúc rõ ràng. Các phần bổ sung vật lý được đóng gói trong hộp sưu tập màu xanh lam sẫm trông rất đẹp mắt và bao gồm một tập sách 28 trang giới thiệu các nhân vật, trang phục và bối cảnh, cùng một bộ thẻ nghệ thuật đẹp mắt có hình ảnh nghệ thuật từ các tập đĩa blu-ray của Nhật Bản.
Nhìn chung, mùa đầu tiên của Love Live! Nijigasaki High School Idol Club là một phần vững chắc và thú vị trong loạt phim, nhưng nó không làm được điều gì đặc biệt mặc dù nó cố gắng thay đổi hướng đi và thoát khỏi công thức đã thiết lập. Mặc dù có nhạc hay và dàn nhân vật đa dạng đầy màu sắc, nhưng nó quá thiếu tham vọng và thiếu động lực cho cốt truyện để giữ chân bạn suốt chặng đường. Trong khi đó, định dạng theo từng tập có thể gây bất lợi cho nó, nơi bạn có thể thấy mình không thích những nhân vật không hấp dẫn mình. Bất chấp tất cả những điều này, nó kết thúc bằng một nốt nhạc mạnh mẽ và tôi nghĩ những ai chán một số nhịp điệu câu chuyện và thiết kế nhân vật phổ biến hơn của loạt phim sẽ thấy đây là một sự thay đổi nhịp độ mới mẻ.
