Theo chân của những bộ phim hoạt hình phương Tây như Kim Possible và Totally Spies!, Release the Spyce kể về một nhóm nữ sinh trung học hoạt động như những điệp viên bí mật, khi họ nỗ lực hạ gục một tổ chức xấu xa đang cố gắng thống trị thế giới.
Nhân vật chính của chúng ta là Momo Minamoto, một cô gái khao khát trở thành người cha cảnh sát của mình (người đã chết một cách bi thảm trước khi bộ truyện bắt đầu) và giúp bảo vệ quê hương Sorasaki của mình cùng những người mà cô yêu thương; tuy nhiên, cô lại thiếu tự tin để thực hiện những bước đầu tiên hướng tới mục tiêu đó. Điều đó thay đổi khi cô kết bạn với hai người bạn cùng lớp của mình, Mei Yachiyo và Goe Ishikawa, và tình cờ gặp họ khi cô tham gia vào một vụ việc mà người bạn cảnh sát của cô, Ayumu, bị một nhóm côn đồ bắt giữ ở khu vực cảng của thị trấn. Cố gắng đánh lạc hướng để Ayumu có thể trốn thoát, Momo đã tự đặt mình vào nguy hiểm và cũng bị bắt, chỉ để được một nhóm các cô gái mặc đồng phục kỳ lạ giải cứu, trong đó có hai người bạn mới của cô.
Tự nhận mình là Tsukikage, một nhóm điệp viên đang cố gắng bảo vệ Sorasaki khỏi tổ chức độc ác Moryo và các tổ chức tội phạm khác đang hoành hành trong thị trấn, các cô gái đã chiêu mộ Momo vào nhóm, người mà họ đã do thám vì giác quan cực kỳ tinh tường của cô cũng như khả năng đánh giá cảm xúc của một người bằng cách liếm sạch mọi thứ! Được đặt dưới sự giám hộ của thủ lĩnh nhóm, Yuki Hanzomon, Momo giờ đây phải học các kỹ năng để trở thành điệp viên khi các cô gái đảm nhận nhiều nhiệm vụ nguy hiểm, đồng thời khám phá ra âm mưu thống trị thế giới của Moryo.
Nếu bạn là người thích một chương trình gián điệp hay, thì bạn sẽ được chiêu đãi vì loạt phim này là một cách tiếp cận vui nhộn và kỳ quặc về thể loại này, đưa một “cô gái dễ thương làm những điều dễ thương” quen thuộc vào mọi thứ. Mặc dù cụm từ đó có thể khiến bạn nghĩ rằng loạt phim có cách tiếp cận nhẹ nhàng, nhưng chắc chắn không dễ thương như bạn mong đợi ban đầu, với rất nhiều nguy hiểm, vụ nổ và các cảnh hành động tác động cao trên đường đi. Từ cảnh mở đầu nổi bật đến cảnh kết lớn, chương trình toát lên phong cách cốt lõi và sự hấp dẫn mà bạn mong đợi từ một chương trình gián điệp, khi bạn thấy các cô gái lẻn vào căn cứ của kẻ thù, chiến đấu tay đôi với robot và những kẻ chủ mưu độc ác và cho nổ tung mọi thứ. Về mặt thực hiện, chương trình này biết chính xác những gì nó nên làm.
Nói như vậy, nó không phải là hardcore như, một bộ phim James Bond , và mặc dù đôi khi mọi thứ trở nên bấp bênh, bạn không bao giờ cảm thấy như các cổ phần hoàn toàn vượt quá bảng xếp hạng hoặc các cô gái không có hy vọng chiến thắng. Kết quả là, sự tiến triển của câu chuyện và một số điểm cốt truyện khá dễ đoán và dễ dàng tìm ra những kẻ xấu là ai và chúng đang theo đuổi điều gì. Chi tiết cốt lõi của bộ truyện cũng hơi đáng ngờ, vì các cô gái có thể tự tăng sức mạnh bằng cách sử dụng một loại thuốc gọi là “gia vị”, giúp họ có được những khả năng siêu phàm như sức mạnh và sự nhanh nhẹn hơn. Mặc dù nó giúp thể hiện cách những nữ sinh này có thể thực hiện những nhiệm vụ nguy hiểm này và tôi thích thực tế là hiệu quả của loại thuốc này liên quan đến thời điểm một cô gái buộc phải nghỉ hưu, tôi không chắc việc để các nữ sinh sử dụng những loại thuốc có thể được coi là một chất trong đời thực là một hình ảnh tuyệt vời. Các nhiệm vụ gián điệp cũng có thể có cảm giác hơi lặp lại, vì mỗi nhiệm vụ thường rơi vào một mô hình các cô gái xâm nhập vào căn cứ của kẻ thù để lấy một số dữ liệu, sau đó Momo làm hỏng mọi thứ, vì vậy họ phải chiến đấu để thoát ra.
Tuy nhiên, điều này không bao giờ có vẻ quan trọng đến vậy, vì nó làm rất tốt việc sử dụng các nhiệm vụ để thúc đẩy sự phát triển nhân vật, vì các nhân vật thực sự là trái tim và linh hồn của chương trình. Về cốt lõi, nó nói về Momo đang nỗ lực để hoàn thiện bản thân và có được sự tự tin mà cô ấy cần, khi chúng ta thấy cô ấy kiên trì và học hỏi từ những sai lầm của mình, và theo phong cách rất giống Star Wars , cuối cùng trở thành một điệp viên giỏi hơn người cố vấn của mình. Tuy nhiên, không chỉ có Momo mà còn có năm cô gái khác trong Tsukikage; thủ lĩnh và bậc thầy kiếm thuật Yuki Hanzomon, chuyên gia vũ khí và tiện ích Hatsume Aoba, nghệ sĩ biểu diễn đường phố và chuyên gia tình báo Mei Yachiyo, người có sức mạnh thể chất Goe Ishikawa và Fu Sagami dễ thương nhưng giống ninja; mỗi người đều có nhiều thời gian phát triển và lên hình khi chúng ta dần tìm hiểu thêm về quá khứ và mối quan hệ của họ. Nó cũng tuyệt vời trong việc xây dựng tinh thần đồng đội giữa các thành viên trong nhóm và sử dụng hệ thống thầy trò mà Tsukikage có một cách hiệu quả, đưa ra những góc nhìn khác nhau về mối quan hệ giữa mỗi cặp, từ sự tôn trọng, đến sự ngưỡng mộ, đến tình bạn.
Tuy nhiên, khi nhìn vào những nhân vật phản diện, có vẻ như họ không được đối xử như vậy, hoặc ít nhất là họ không được đào sâu như dàn diễn viên chính của chúng ta. Theresia được xây dựng khá tốt nhưng cuối cùng vẫn bị hạ xuống thành một trong những tay sai của nhân vật phản diện chính vào cuối phim; Byakko bị đẩy ra ngoài như một nhân vật hài hước/linh vật, trong khi Dolte to lớn bị sử dụng quá mức, và ngay cả với nhân vật phản diện chính, chúng ta cũng không thực sự biết nhiều về họ. Bất chấp âm mưu đen tối của họ, tôi chỉ nghĩ rằng phe Moryo có thể được sử dụng hiệu quả hơn để thúc đẩy xung đột chính, và tôi rất muốn tìm hiểu sâu hơn về suy nghĩ của họ và khám phá lý do tại sao họ muốn chiếm lấy thế giới, chứ không chỉ là cách thức.
Hoạt hình được xử lý bởi Lay-duce và nhìn chung trông rất tuyệt. Như tôi đã đề cập trước đó, họ đã hoàn toàn nắm bắt được tính thẩm mỹ của tiểu thuyết gián điệp, với sự lựa chọn thiết kế lấy cảm hứng từ ninja thỉnh thoảng ở đây và ở đó, như với đồng phục và phong cách chiến đấu của các cô gái, căn cứ bí mật và một số cảnh họ nhảy xung quanh đỉnh của các tòa nhà. Các cảnh hành động được biên đạo tốt, đặc biệt là khi chúng ta có các cuộc đấu kiếm một chọi một, và thực sự thú vị khi xem, đặc biệt là khi băng đảng rơi vào tình thế khó khăn hoặc họ bắt đầu cho nổ tung mọi thứ. Phần lớn chương trình này là về phong cách và cảnh tượng, và họ đã thực hiện điều đó một cách xuất sắc. Nhịp độ cũng tốt, vì thời gian chết được giữ ở mức tối thiểu với câu chuyện diễn ra khá tự nhiên khi các cô gái từ từ khám phá ra sự thật đằng sau âm mưu độc ác của Moryo.
Nhạc nền của bộ phim được sáng tác bởi Ryohei Sataka, người cung cấp một số chủ đề thực sự mạnh mẽ để lồng vào hành động. Nhạc nền phụ cũng hay nhưng chắc chắn là những cảnh quay lớn thực sự nổi bật và hét lên “đây là một chương trình gián điệp!”. Bài hát mở đầu, “Spatto! Spy & Spyce” cực kỳ hấp dẫn và sẽ khiến bạn hát theo hoặc chửi thề không ngừng tùy thuộc vào việc bạn có thích hay không, trong khi đó, phần kết, “Hide & Seek” là một bài hát nhỏ quyến rũ kết thúc mỗi tập phim một cách tuyệt vời. Cả hai đều được trình bày bởi dàn diễn viên lồng tiếng của chương trình và được ghi là Tsukikage.
Bản thân dàn diễn viên lồng tiếng cũng tốt ở cả hai ngôn ngữ với các diễn viên lồng tiếng phù hợp với vai diễn của họ. Cả Aya Uchida và Kira Vincent-Davis đều có cách tiếp cận thô lỗ hơn với Yuki dày dạn chiến đấu, trong khi Yukari Anzai và Juliet Simmons thể hiện tuổi trẻ và sự ngây thơ của Momo với giọng điệu nữ tính hơn.
Release the Spyce được MVM mang đến cho chúng ta trong một bộ Blu-ray phiên bản sưu tầm. Các đĩa chứa tất cả 12 tập phim của series bằng cả tiếng Nhật với phụ đề tiếng Anh và bản lồng tiếng Anh, với các phần bổ sung trên đĩa bao gồm các phân đoạn tóm tắt “Tokuten”, bản xem trước tập tiếp theo, hoạt hình mở đầu và kết thúc rõ ràng, đoạn giới thiệu quảng cáo cho series và đoạn giới thiệu cho các bản phát hành khác của Sentai Filmworks. Các phần bổ sung vật lý bao gồm một tập sách 104 trang và 6 thẻ nghệ thuật hai mặt.
Nhìn chung, Release the Spyce là một bộ phim gián điệp cực kỳ thú vị, xuất sắc ở tính thẩm mỹ cốt lõi của tiểu thuyết gián điệp và cách thực hiện khoa trương, đồng thời tập trung vào sự phát triển của từng nhân vật chính khi họ gắn kết với nhau và vượt qua điểm yếu của mình. Mặc dù tôi nghĩ rằng nó có thể đi sâu hơn nhiều vào động cơ của những kẻ phản diện và trình bày câu chuyện tốt hơn để không quá dễ đoán, nhưng cuối cùng thì nó chỉ là một chút vui nhộn về những cô gái dễ thương làm các hoạt động gián điệp.
