Được chuyển thể từ bộ light novel của Kei Amagi, Assassins Pride lấy bối cảnh thế giới Flandore, nơi loài người sinh sống trong nhiều lớp mái vòm kính để bảo vệ bản thân khỏi những người sói khổng lồ lang thang ở thế giới bên ngoài. Bị phân chia theo giai cấp trong một xã hội do chế độ phong kiến cai trị, sự phân biệt đối xử rất phổ biến và đối với những tầng lớp thống trị, nắm giữ sức mạnh ma thuật của mana là tất cả. Kufa Vampir thấy mình ở thế giới ngầm của hệ thống này, làm sát thủ cho hội White Knight, nơi khách hàng thường là những người trong các gia đình thuộc tầng lớp thống trị. Nhiệm vụ tiếp theo của anh là điều tra con gái của Gia tộc Angel danh giá, Melida, người được cho là sản phẩm của một mối tình vụng trộm vì cô dường như không có bất kỳ khả năng phép thuật nào. Được chỉ định làm gia sư riêng của cô, nếu Kufa cảm thấy cô không có mana, thì anh phải ám sát cô.
Trong khi rõ ràng là Melida không có mana, Kufa thương hại cô và quyết định cứu cô thay vì giết cô, chuyển một phần mana của mình cho cô. Bây giờ đã phản bội hội của mình và khách hàng của họ, Kufa phải bảo vệ cuộc sống ở trường của Melida hoặc cả hai đều có nguy cơ bị xử tử.
Assassins Pride là một series kỳ lạ có thể thực sự thú vị, nhưng nó lại lãng phí quá nhiều tiềm năng của nó. Ban đầu, nó thu hút bạn bằng một cảm giác xây dựng thế giới thực sự phong phú trong cách nó miêu tả Flandore như một thế giới khắc nghiệt và đẹp đẽ được bao bọc trong những mái vòm kính giống như đèn chùm, trong khi các cảnh mở đầu cho thấy Kufa là một cá nhân khá nguy hiểm khi chúng ta bị cuốn vào thế giới ám sát của anh ta. Tuy nhiên, nó đã xóa tan ý định khám phá điều này sâu hơn sau tập đầu tiên, vì Melida mới là nhân vật chính ở đây, không phải Kufa.
Những gì chúng ta thực sự có ở đây là một chương trình ảo thuật tại trường học, nơi Melida phải nhanh chóng nâng cấp khả năng phép thuật mới tìm thấy của mình để duy trì sự giả vờ là con gái của cha cô và là người thừa kế tên Angel. Ngoài chủ đề này, rất nhiều điểm cốt truyện tương đối theo số, đặc biệt là trong giai đoạn đầu của chương trình. Có kẻ bắt nạt trong lớp để hạ bệ, những người bạn mới để kết bạn, một giải đấu liên trường để giành chiến thắng và nhiều âm mưu đen tối khác nhau để khám phá đe dọa đến bản thân Melida hoặc toàn bộ ngôi trường.
Thực ra thì không có gì mới, nhưng tôi thấy mình dần dần nhập tâm vào mọi thứ khi họ dần khám phá cấu trúc xã hội của Flandore và cách các gia đình theo phong kiến khác nhau đang cạnh tranh để hạ gục lẫn nhau. Mặc dù điều này thật đáng buồn là không thực sự xuất hiện cho đến cuối bộ truyện, nhưng đây là một trong những phần hấp dẫn hơn của nó, khi bạn bắt đầu thấy những nhân vật mới muốn lật đổ vị trí của gia đình Angel và rõ ràng là một số học sinh trong trường không thân thiện như vẻ bề ngoài của họ.
Nó cũng cố gắng khám phá thế giới rộng lớn với một chủ đề thú vị trong nửa sau, tập trung vào câu chuyện quá khứ của Kufa và mối quan hệ của anh với Rosetti, gia sư của Elise, em họ của Melida. Khi các cô gái bắt đầu chuyến đi thực tế đến thị trấn Shangarta, một trong số ít lần chúng ta ra khỏi trường, những sự cố kỳ lạ bắt đầu xảy ra khi người dân và học sinh bị rút cạn sức sống một cách bí ẩn. Ở đây, nó thử sức với một bí ẩn siêu nhiên, và mặc dù không quá khó để nhận ra nếu bạn đã theo dõi mọi thứ chặt chẽ, nhưng có lẽ đây là lần gần nhất nó thể hiện được sự hứa hẹn ban đầu từ tập mở đầu.
Mặc dù thỉnh thoảng có những cốt truyện đầy hứa hẹn, nhưng phim thường phải vật lộn để thoát khỏi sự gò bó của bối cảnh trường học và kết quả là làm giảm đáng kể nửa đầu của chương trình. Cũng không giúp ích gì khi các nhân vật không thực sự gây ấn tượng, và mất một thời gian để làm quen với họ, nếu bạn thậm chí làm quen. Kufa nhàm chán vì anh ta chỉ là một nhân vật giả tưởng sức mạnh nam giới quá mạnh mẽ khác, xuất hiện như nguyên mẫu nhân vật Kirito kết hợp với thiên tài khắc kỷ của The Irregular tại Trường trung học phép thuật Shiba Tatsuya. Thực tế là anh ta là một nửa ma cà rồng (tên của anh ta hoàn toàn tiết lộ điều đó) đôi khi mang lại cho anh ta một điều gì đó thú vị để làm việc, nhưng cuối cùng không làm gì để thay đổi sự thật rằng tôi không đầu tư vào anh ta. Melida có kết quả tốt hơn, khi bắt đầu là kẻ yếu thế, thật bổ ích khi thấy sự trưởng thành của cô ấy khi cô ấy xây dựng sức mạnh phép thuật của mình không chỉ để cạnh tranh mà còn vượt qua một số bạn cùng lớp. Tuy nhiên, sự say mê của cô với Kufa là một sự xao nhãng lớn trong quá trình phát triển của cô và việc anh ta không có ranh giới về điều đó khiến mọi thứ trở nên hơi quá tệ. Mặt khác, Elise lại quá một chiều, với toàn bộ tính cách của cô là không muốn trở thành tâm điểm chú ý mặc dù là học sinh mạnh nhất trường. Tuy nhiên, Rosetti khá vui tính và có một bước ngoặt thú vị, trong khi William Gin nửa người nửa sói lại khó hiểu một cách đáng ngạc nhiên vì anh ta không chơi theo luật.
Bộ phim được sản xuất bởi studio EMT Squared và tôi nghĩ họ đã làm khá tốt mặc dù không có gì thực sự đột phá ở đây. Không khí u ám, gần như theo phong cách gothic được truyền tải tốt, và tôi cảm thấy họ có thể duỗi chân một chút khi miêu tả thế giới xung quanh – thành phố có cảm giác rất thời Victoria mặc dù có một số công nghệ thế kỷ 20 ở đây và ở đó (điện và ô tô rất hiện diện) trong khi thế giới bên ngoài được miêu tả bằng những khu rừng tối tăm và u ám hoặc vùng đất hoang cằn cỗi. Những con quái vật mà chúng ta thấy được thiết kế khá tốt (một con nhện khổng lồ trông đáng sợ khiến bộ phim này không dành cho những người sợ nhện) và tôi thích cách miêu tả mana dễ thấy thông qua việc sử dụng hào quang ma thuật. Tuy nhiên, thật đáng tiếc khi thiết kế trang phục và nhân vật lại gợi cảm hóa dàn diễn viên nữ quá mức, đặc biệt là những bộ đồng phục kinh hoàng dành cho các cô gái trông giống như một kiểu đồ lót phụ nữ nhất định.
Tuy nhiên, tôi thích nhạc nền của chương trình này, với những người ở MONACA tạo ra âm thanh theo phong cách gothic phù hợp với bối cảnh. Bài hát mở đầu “Share the light” của Run, Girls Run! là một bản nhạc điện tử thôi miên tạo nên phần mở đầu đầy ấn tượng, trong khi bài hát kết thúc “Ijin-tachi no Jikan” của Tomori Kusunoki mang đến một bản ballad ngọt ngào pha lẫn đắng cay như phần kết.
Nhìn chung, Assassins Pride có cảm giác như một cơ hội bị bỏ lỡ. Có rất nhiều thứ khác nhau ở đây sẽ tạo nên một câu chuyện thực sự thú vị vì thế giới mà bộ truyện được đặt trong đó có rất nhiều tiềm năng, nhưng câu chuyện lại chọn tuyến đường “học sinh trong trường phép thuật” đã quá quen thuộc, quá an toàn và giảm xuống thành việc chọn những điểm cốt truyện theo công thức, theo số liệu. Thêm vào đó là một số nhân vật nhạt nhẽo và mối quan hệ thầy trò không phù hợp, bạn sẽ có một bộ truyện mà bạn không thể đầu tư cảm xúc vào.
