Reiko Kujirai, một nhà môi giới bất động sản người Nhật Bản sống tại thành phố đông đúc có tường bao quanh Kowloon, đã nhận ra rằng cô đang sống cuộc sống của một người khác. Cô là bản sao chính xác của vị hôn thê đã chết của đồng nghiệp, Hajime Kudou. Lúc đầu, Kujirai vô cùng bối rối trước những tiết lộ này, nhưng rồi cô dần chấp nhận sự thật kỳ lạ này, quyết tâm trở thành “bản thân tuyệt đối” của mình. Cô không có ký ức về bất kỳ cuộc sống nào trước khi bắt đầu làm việc tại Kowloon, nhưng được người bạn Yaomay động viên, cô quyết định tự đưa ra quyết định và phân biệt mình với Kujirai ‘B’ ban đầu (như cô ấy gọi). Tuy nhiên, điều đó thật khó khăn, vì cô đã phải lòng Kudou, người không biết cách cư xử với cô và dao động giữa sự thân thiện xa cách và sự trêu chọc hung hăng.
Trên bầu trời Kowloon, Generic Terra đang trôi nổi, một dự án tương lai bí ẩn đang được phát triển bởi Hebinuma Pharmaceuticals Group giàu có. Kujirai đã có một số cuộc gặp gỡ với bác sĩ và chuyên gia thẩm mỹ trẻ tuổi đầy lôi cuốn, Miyuki Hebinuma, và anh ấy dường như biết rất nhiều về cô ấy. Miyuki cũng có những vấn đề của riêng mình: anh ấy là con trai và người thừa kế nhưng cha anh ấy vẫn đang đau buồn vì mất đi người con trai hợp pháp của mình trong một vụ tai nạn nhiều năm trước và có rất ít tình cảm giữa họ. Generic Terra dùng để làm gì? Kujirai có liên quan gì đến dự án này không?
Sau đó là Thành phố Cửu Long. Có điều gì đó không đúng nhưng chúng ta không nhận được gợi ý thực sự đầu tiên cho đến khi Gwen (người yêu cũ của Miyuki và là bạn của Kudou và Kujirai ‘B’ đầu tiên) trở về Cửu Long từ Hồng Kông và chúng ta thấy tài xế taxi của anh ta thả anh ta xuống một vùng đất hoang nơi từng là thành phố đông dân. Có vẻ như một số người có thể nhìn thấy và vào Cửu Long ‘như nó vốn có’ – nhưng những người khác nhìn thấy thực tế của các tòa nhà chung cư và chung cư bị san phẳng.
Tập 6 (186 trang)
Kujirai quyết tâm trở thành chính mình nhưng vẫn không thể cưỡng lại việc tìm kiếm bản sao trên internet. Trọng tâm chuyển sang Miyuki Hebinuma và đi đến một số nơi khá tối tăm khi anh tham khảo ý kiến của Bác sĩ Wong ở Hồng Kông về sinh lý học độc đáo của riêng mình. Tập này cũng giới thiệu thiên tài CNTT (và tọc mạch), Yulong thoải mái, người dường như có liên quan sâu sắc đến dự án Generic Terra của Tập đoàn Hebinuma. Yulong và Miyuki đã biết nhau từ lâu và cuộc thảo luận của họ khi họ suy đoán về ‘bóng ma Kowloon’ và Generic Terra thật hấp dẫn.
Kujirai đã xem qua những cuốn sách và tờ rơi về những nơi xa xôi. Cô ấy nói với Kudou rằng có lẽ sẽ tốt hơn cho anh nếu cô ấy không ở Cửu Long như một lời nhắc nhở liên tục về vị hôn thê đã chết của anh. Nhưng ngay khi Kudou khăng khăng rằng anh muốn cô ở bên anh mãi mãi, thì đột nhiên có một tiếng động lớn: một vụ nổ? Một tòa nhà đã sụp đổ và Kudou vội vã chạy đi để xem anh có thể giúp gì không.
Tập 7 (186 trang) bắt đầu bằng tiết lộ đầu tiên trong ba tiết lộ cốt truyện chính – và đó là về cái chết của Kujirai ‘B’. Chúng ta biết rằng Kujirai ‘B’ là một trong những bệnh nhân của bác sĩ và ông thường xuyên kê đơn thuốc ngủ cho chứng mất ngủ của cô. Cô ấy có dùng thuốc quá liều không? Có vẻ là không, xét theo loại thuốc được kê đơn, nhưng nguyên nhân cái chết của cô ấy vẫn chưa được biết (hoặc không được tiết lộ) vì bác sĩ nói rằng khi ông đến căn hộ của cô ấy thì đã quá muộn; cô ấy đã chết.
Tuy nhiên, trong một đoạn hồi tưởng ba năm vô cùng quan trọng, Jun Mayuzuki giải thích rằng hành động này diễn ra ở Kowloon Walled City #2 , một công trình xây dựng lại bất hợp pháp do cư dân của Kowloon ban đầu xây dựng (bị phá hủy vào năm 1994) và sau đó cũng bị Hebinuma Group phá hủy. Chúng ta thấy Miyuki và Gwen lần đầu gặp nhau và yêu nhau (tóc của Gwen khi đó ngắn hơn nhiều). Chúng ta biết được lý do tại sao Miyuki muốn trở thành “bản ngã tuyệt đối” của anh, triết lý sống mà anh đã chia sẻ với Kujirai và đã cho cô một con đường tiến về phía trước khi mọi thứ khác trở nên quá khó hiểu.
Chuyển nhanh đến hiện tại của câu chuyện. Miyuki đã chia tay Gwen mặc dù họ vẫn giữ liên lạc. Gwen, hành động theo lời cảnh báo của Miyuki là không được ăn hoặc uống bất cứ thứ gì khi ở Kowloon #2, đã đặt một chiếc pizza giao từ Hồng Kông và đang trên đường đến lấy. Anh ấy tình cờ gặp Yaomay và Kujirai, những người đã quyết định cùng nhau đi chơi trong ngày đến Hồng Kông. Gwen bảo Kujirai đừng cố rời khỏi Kowloon #2 – nhưng phải đến khi anh chàng giao pizza xuất hiện và phớt lờ Kujirai, ngay cả khi cô ấy nói chuyện với anh ta, thì sự thật kinh hoàng đó mới lắng xuống. Anh ấy không thể nhìn thấy hoặc nghe thấy cô ấy – mặc dù anh ấy có thể nhìn thấy Yaomay và Gwen. Kujirai nhận ra rằng cô ấy không thể rời đi: bên ngoài thành phố, cô ấy không tồn tại.
Tập 8 (170 trang)
Yaomay trở về Hồng Kông và phát hiện ra rằng cô không có tiền trong tài khoản (vì tiền lương cô kiếm được ở Kowloon #2 không tồn tại bên ngoài thành phố). Đau khổ, cô gọi điện cho Gwen, người gửi tiền – nhưng sau đó, vô cùng bối rối về mọi thứ cô đã biết, cô kết thúc ở một quán cà phê internet, đặt câu hỏi trên internet về Kowloon #2. Hóa ra người trả lời câu hỏi của cô không ai khác chính là Yulong. Và Yulong, với tất cả cách cư xử thoải mái, dễ chịu của mình, là một kẻ nguy hiểm. Sau đó, có hai phiên bản của Xiaohei: một, cô gái trẻ yêu thích Lolita nhỏ nhắn và năng động của Kowloon #2; người kia, một chàng trai trẻ yêu thích thời trang, đang bí mật làm việc cho Hebinuma, cha của Miyuki, và có thể đi lại giữa Hồng Kông và Kowloon #2. Yaomay và Xiaohei nam nói chuyện và bắt đầu gắn bó với nhau vì cùng quan tâm đến thời trang… Nhưng đến cuối tập này, rủi ro đã tăng lên: sau khi Kujirai và Kudou làm tình, Kudou rút lui khỏi mối quan hệ – cho đến khi cô ấy gợi lại cho anh ấy quá nhiều kỷ niệm về việc làm bánh mì nướng kiểu Pháp. Khi còn lại một mình, Kujirai vô tình lấy ra chiếc kính mà cô ấy từng đeo vì Kujirai ‘B’ đã đeo chúng (mặc dù thị lực của cô ấy được phát hiện là 20/20). Nhưng khi cô ấy đeo chúng… cô ấy nhìn thấy gì?!
Những chương đầu tiên của mỗi tập này bắt đầu với cảnh Kujirai và Kudou gốc đi chơi cùng nhau. Làm sao chúng ta có thể biết đó là bản gốc (‘Kujirai B’)? Có điều gì đó trong nụ cười của cô ấy có vẻ hơi quá tươi sáng, hơi quá khoa trương – và cảm giác không thể tránh khỏi rằng cô ấy đang che giấu điều gì đó. Và bí ẩn tiềm ẩn này (cùng với những bí ẩn hấp dẫn khác trong manga) là điều khiến đây trở thành một tác phẩm gây nghiện. Jun Mayuzuki có năng khiếu tạo ra những nhân vật đáng tin cậy, đáng trân trọng và thổi hồn vào chúng bằng nghệ thuật chi tiết tuyệt vời của cô ấy. Thành phố Cửu Long cũng là một nhân vật theo đúng nghĩa của nó (bạn gần như có thể ngửi thấy mùi thức ăn, cảm nhận được độ ẩm và nghe thấy tiếng ồn phát ra từ những con phố đông đúc).
Sau đó là những cuộc trò chuyện đào sâu vào các vấn đề về danh tính, trí nhớ và tri giác. Một bản sao chính xác có ích gì nếu nó không có ký ức về người mà nó được sao chép để giống? Những quan sát được ghi lại bởi điệp viên ‘False Strawberry’, được tiết lộ vào cuối Tập 8 và được truyền lại cho cha của Miyuki, thật hấp dẫn – và rùng rợn.
Mối quan hệ giữa các nhân vật cũng rất thuyết phục: luôn vui khi dành thời gian với Yaomay và Kujirai trong một trong những ngày đi chơi của các cô gái – hoặc cảm thấy đồng cảm với Kujirai âm thầm khao khát Kudou khi anh ấy quay lưng lại. Có nhiều gợi ý hơn về bản chất khoa học viễn tưởng của bộ truyện tranh này: chiếc taxi đưa Gwen đến vùng đất hoang trong một tập trước đó, không chạy bằng bánh xe mà chạy trên một đệm không khí, giống như chiếc xe tay ga của người giao pizza. Mọi thứ đều chỉ ra một số tiết lộ quan trọng sắp tới và sẽ rất hấp dẫn khi thấy Jun Mayuzuki (một nhà văn có tính sáng tạo đáng kể) quyết định đưa câu chuyện này và những người mà chúng ta quan tâm đến đến một kết thúc.Tập 9 dự kiến ra mắt vào tháng 1 năm 2025.
