Chúng ta đều đã từng trải qua điều đó. Chứng kiến một người bạn thời thơ ấu hy sinh tình cảm ấp ủ bấy lâu của mình để tạo cú hích kịch tính cuối cùng cho người họ thầm thương: đi và ở bên một người – một người khác – có thể khiến họ thực sự hạnh phúc. Đây là cốt truyện chính của những câu chuyện tình lãng mạn trên khắp thế giới, nhưng trong khi hầu hết mọi người sẽ theo chân nhân vật chính khi họ chạy đến sân bay, nhà ga xe lửa hoặc bất cứ nơi nào họ cần đến để đạt được kết thúc có hậu, thì những người bị bỏ lại phía sau thì sao?
Đó là tiền đề đơn giản nhưng thiên tài của Makeine: Too Many Losing Heroines!, một bộ anime hoàn toàn mới của A-1 Pictures, nổi bật trong một mùa phim vốn đã tràn ngập những bộ phim hài lãng mạn tuyệt vời. Một bản chuyển thể từ bộ light novel của Takibi Amamori, bộ phim được cho là đã gây ấn tượng với cả những đạo diễn như Your Name và Suzume Makoto Shinkai. Tuy nhiên, nếu ý kiến của một trong những đạo diễn anime lớn nhất thời đại chúng ta vẫn chưa đủ với bạn, thì tôi có thể nói rằng hiện tại, Makeine là ứng cử viên sáng giá cho danh hiệu Anime của của tôi.
Bộ truyện ngay lập tức theo sát tiền đề của nó với một cảnh đầu phim, nơi các bộ anime khác sẽ gần kết thúc. Nữ sinh trung học Anna Yamani thú nhận tình cảm của mình với người bạn thời thơ ấu Sosuke Hakamada trước khi khuyến khích anh theo đuổi một cô gái khác, Karen, người sắp ra nước ngoài. Anh vội vã chạy đi với năng lượng của nhân vật chính, nhưng thay vào đó, sự tập trung của chúng ta chuyển sang nhân vật chính thực sự, Kazuhiko Nukumizu, một chàng trai trầm tính bình thường tình cờ chứng kiến sự việc diễn ra cách đó vài bàn trong một nhà hàng gia đình. Khi Sosuke đã đi, Kazuhiko nhìn với sự xấu hổ của người thứ hai khi Anna lấy ống hút từ đồ uống của người cô thầm thương trộm nhớ thời thơ ấu và hạ thấp bản thân bằng cách đắm chìm vào một nụ hôn thứ hai. Cái nhìn vô hồn khi linh hồn của Anna rời khỏi cơ thể cô khi cô nhận thấy Nukumizu đang theo dõi là một sự thả kim hài hước đáng kinh ngạc. Từ khoảnh khắc đó, tôi đã hoàn toàn bị bộ phim thuyết phục.
Sau khi Anna ném chiếc túi của mình lên bàn của Nukumizu và kể lại câu chuyện đau thương của mình, một hóa đơn thức ăn chưa thanh toán đã trở thành sợi dây định mệnh gắn kết một tình bạn không tưởng giữa một chàng trai trầm tính, cô độc và một cô gái vui vẻ, nổi tiếng. Anna là một nhân vật rất thú vị; ẩn sau vẻ ngoài hướng ngoại là một yêu tinh có cách trêu chọc giống như trêu chọc thân thiện hơn nhiều so với những ví dụ cường điệu hơn mà chúng ta đã thấy trong anime gần đây. Có một sự chân thực mới mẻ trong tình bạn của Nukumizu và Anna; một mức độ thoải mái cho phép họ chia sẻ những lời chế giễu tinh tế và thậm chí chỉ tận hưởng sự đồng hành của nhau mà không cần phải đọc quá nhiều như thường thấy trong anime lãng mạn. Mặc dù mối quan hệ của họ cho đến nay (với bốn tập đã phát sóng tại thời điểm viết bài) là tình bạn trong sáng, tôi có thể thấy mối quan hệ của họ đang phát triển thành một sự bùng nổ chậm rãi thực sự thỏa mãn. Tuy nhiên, mặt khác, tôi nghĩ rằng sẽ rất mới lạ nếu họ không trở thành hơn cả bạn bè và thay vào đó, bộ truyện vẫn trung thành với họ, hỗ trợ các mối quan hệ xung quanh họ.
Anna sớm được các nữ anh hùng thua cuộc khác gia nhập, những người thấy mình bị cuốn vào quỹ đạo khiêm tốn của Nukumizu, chẳng hạn như cô nàng tomboy thể thao Lemon Yakishio và mọt sách nhút nhát Chika Komari. Các nhân vật của Lemon và Chika có vẻ kém toàn diện hơn Anna và giống với các nhân vật có mánh lới quảng cáo mà chúng ta thường thấy trong truyện lãng mạn trong anime. Tuy nhiên, Lemon vẫn là một cô gái ngọt ngào, và Chika là một cô gái dễ bị kích động. Ngoài dàn diễn viên chính thua cuộc, một lời khen ngợi đặc biệt phải dành cho giáo viên chủ nhiệm của Nukumizu và Anna, người vừa có vẻ ngoài vừa hành động rất giống Sakurako trong Yuru Yuri đến mức sự giống nhau là kỳ lạ.
Với tiền đề của bộ truyện được xây dựng xung quanh sự từ chối, thật nhẹ nhõm khi Makeine giải quyết chủ đề này với sự trưởng thành đáng ngạc nhiên. Vào thời điểm đó, sự từ chối có thể giống như ngày tận thế (đừng hỏi tôi làm sao tôi biết), nhưng rất nhiều chuyện tình lãng mạn coi nó như vậy. Tuy nhiên, bộ truyện này vẫn chưa để bản thân bị sa lầy vào sự kịch tính, và khi làm như vậy, những phản ứng khác nhau của các nhân vật có vẻ chân thực. Trong khi một trong những nữ anh hùng thua cuộc cố gắng tránh mọi liên lạc với người đã “đá” họ, thì một người khác thay vào đó cố gắng phá vỡ bức màn ngượng ngùng do đó tạo ra để cố gắng duy trì tình bạn.
Phần đáng sợ nhất khi thú nhận tình cảm của mình là chúng ta có thể cảm thấy như thể mình đang trao quyền kiểm soát tương lai cảm xúc của mình cho người khác, nhưng tôi phải dành lời khen ngợi lớn cho Makeine vì một cảnh quay mạnh mẽ về việc giành lại quyền tự quyết đó. Khi Anna được khuyến khích bước tiếp và tìm người khác, thay vào đó cô ấy lại kiên quyết và khăng khăng rằng cảm xúc của mình là của riêng cô ấy chứ không phải của ai khác. Đó là một cảnh cảm động mà tôi hy vọng khẳng định rằng Makeine sẽ không bị cuốn vào chỉ để thương hại. Cảnh đó cũng có ví dụ yêu thích của tôi về sự hài hước tinh tế và cách viết sắc sảo của bộ truyện. Sau khi những cơn bùng nổ kịch tính đã diễn ra và lời xin lỗi được chấp nhận, Anna dừng lại một lúc trước khi suy ngẫm thành tiếng, “Dù sao thì những cuộc trò chuyện như thế này sẽ kết thúc như thế nào?” ngay trước khi cảnh quay bị cắt. Đó là một điều nhỏ nhặt và có mọi khả năng là tôi đã đánh giá quá cao, nhưng nó khiến tôi nhận ra có bao nhiêu bộ phim và chương trình truyền hình chỉ cắt bỏ sau khi các cảnh quay đã hoàn thành mục đích của chúng và không để chúng ta thấy một cuộc trò chuyện chỉ kết thúc – ngay trước khi làm những gì nó vừa làm nổi bật. Có một vài khoảnh khắc hài hước rõ ràng trong Makeine (chẳng hạn như nụ hôn gián tiếp đã đề cập trước đó), nhưng tính hài hước của bộ truyện đạt đến đỉnh cao khi nó tinh tế, điều này thường tạo thêm góc nhìn thú vị cho Nukumizu vốn kín tiếng.
Tuy nhiên, Makeine nhận được nhiều lời khen ngợi nhất là ở phần hoạt hình. Thành thật mà nói, một bộ phim hài lãng mạn anime truyền hình không có quyền trông đẹp như vậy. Thế giới có cảm giác như đang sống với những chi tiết phức tạp như lớp sơn bong tróc và cầu thang rỉ sét giúp mọi thứ trở nên chân thực. Với giám đốc nghệ thuật Yuuki Hatakeyama từng tham gia bộ phim The Tunnel to Summer, Exit of Goodbyes và sản xuất bối cảnh cho thế giới hậu công nghiệp của Maboroshi của Mari Okada , không có gì ngạc nhiên khi Makeine lại tuyệt đẹp. Các nhân vật cũng di chuyển với sự uyển chuyển nhẹ nhàng cho phép có cả những cử chỉ tinh tế và sự nảy nở cường điệu hơn trong chuyển động của các nhân vật. Chưa kể, các biểu cảm khuôn mặt khác nhau của các nhân vật chỉ đơn giản là vui nhộn, chẳng hạn như thành viên hội học sinh có vẻ ngoài thoáng qua cho đến nay giống như bước ra từ một bộ phim kinh dị. Rõ ràng là rất nhiều sự chăm chút và chú ý đã được dành cho việc chế tác bản chuyển thể anime của chương trình này.
Makeine: Too Many Losing Heroines! đã có một khởi đầu mạnh mẽ đáng ngạc nhiên, với tiền đề độc đáo và cách viết thông minh được hỗ trợ bởi một đội ngũ sáng tạo rõ ràng là đam mê với tài liệu gốc. Tuy nhiên, với việc bộ truyện hoàn thành “cung” lớn đầu tiên của mình, thì rào cản lớn đầu tiên xuất hiện: rất nhiều bộ light novel và các bản chuyển thể của chúng vấp ngã khi phải biện minh cho sự tồn tại lâu dài của chúng. Tôi rất hy vọng rằng Makeine sẽ tiếp tục mang lại thành công, bởi vì nếu vậy, bộ truyện rất có thể sẽ là ứng cử viên cho giải Anime của năm. Chúng ta hãy cùng chờ xem…
