Neneo là một tên giết người khét tiếng đã bị kết án tử hình, chỉ được cứu vào phút cuối bằng cách được Freya, người thừa kế giàu có của gia đình Gibson, ‘mua’. Hai người dường như là hai thế giới khác nhau, nhưng thực ra là những kẻ bị ruồng bỏ: Neneo vì tội ác của mình và Freya vì chịu trách nhiệm cho một cuộc khủng hoảng kinh tế gần đây khiến cô mất quyền thừa kế. Khi cặp đôi bắt đầu cuộc sống lưu vong, họ trở nên gần gũi hơn và quyết định cùng nhau xây dựng một tương lai mới, bất chấp những thử thách có thể đang chờ đợi họ và quá khứ không cho phép họ bước tiếp.Ở cuối trang mục lục, chúng ta có một trích dẫn nhỏ từ tác giả truyện, nói rằng tiêu đề ám chỉ đến ‘một cụm từ mà mọi người dùng để chỉ “hoàn toàn trái ngược”‘ mà tôi nghĩ là thú vị và tạo ra một hình ảnh nổi bật ngay lập tức. Mực thì đen, sâu, lỏng, có tiềm năng cho những khả năng vô hạn. Ngược lại, tuyết thì tinh khiết, trắng và lạnh, nhưng có thể tan chảy khi đối mặt với một thế lực đối nghịch. Điều này cũng được hỗ trợ trong hình ảnh và văn bản. Neneo xuất thân từ một gia đình hạ lưu, và có nhiều ám chỉ rằng chính hoàn cảnh nghèo khó của ngôi làng đã dẫn đến vụ thảm sát gia đình anh, cũng như hình phạt khắc nghiệt và sự khinh miệt của chính anh đối với xã hội hiện đại. Anh cũng nói năng gay gắt hơn và dùng đến bạo lực như một phương tiện để hoàn thành mọi việc. Rồi đến Freya: tầng lớp thượng lưu và xuất thân từ một gia cảnh khép kín, nơi cô chỉ được bao quanh bởi những người giàu có nhất, không bao giờ tiếp xúc với ‘thế giới thực’ và do đó bị lợi dụng, cho đến khi (trực tiếp hay gián tiếp) cô đã gây ra sự sụp đổ của nền kinh tế, và tất nhiên, những người mất việc coi cô là kẻ thù số một của công chúng. Giao tiếp của cô ấy kín đáo hơn nhiều, thường xuyên tiếp nhận những gì bị ném vào cô ấy và không bao giờ nói lại. Ý tưởng có hai người này, đến từ hai thái cực hoàn toàn đối lập của xã hội, là một ý tưởng hấp dẫn, đặc biệt là với bối cảnh độc đáo của thế kỷ 19.
Khi cặp đôi này đến với nhau, có rất nhiều khoảnh khắc yên tĩnh cũng như một số xung đột nội tâm đang diễn ra, cho thấy rằng họ cần phải cùng nhau trưởng thành và giúp đỡ nhau tìm cách tạo ra con đường riêng của mình trong một thế giới không khoan nhượng. Chúng ta không thường thấy một cặp đôi trưởng thành hơn (tức là không còn là thiếu niên) trong manga, và cũng là một cặp đôi thân mật hơn về mặt thể xác. Chúng ta không thấy bất kỳ cảnh sex nào trên trang, nhưng rõ ràng là họ ở bên nhau theo cách đó, và họ cũng được vẽ rất thân mật, vì vậy chúng ta không thấy những khoảnh khắc ngớ ngẩn khi họ đỏ mặt khi nắm tay nhau. Thay vào đó, chúng ta thấy họ cùng nhau ngủ chung một chiếc giường, nói chuyện với nhau về sự bất an của họ và thể hiện sự tận tụy tuyệt đối với nhau. Vì vậy, nếu bạn muốn đọc về một cặp đôi thực sự ở bên nhau, thay vì điệu nhảy ‘họ sẽ hay sẽ không’, thì tác phẩm này có thể là một niềm vui đối với bạn.
Nhưng cá nhân tôi không thể đầu tư vào cặp đôi này chút nào vì quá trình “tìm hiểu” của họ diễn ra quá nhanh.
Vào đầu Chương 1, Freya mua Neneo và cặp đôi này lạnh lùng và tàn bạo với nhau. Đến cuối cùng của chương đó, họ ở bên nhau và sống yên bình trong một cabin phủ đầy tuyết. Tôi đã phải dừng đọc một lúc và Google xem liệu mình có nhầm không. Tôi đã chọn một bộ truyện là phần tiếp theo hoặc phần phụ của một tác phẩm khác không? Tôi có bỏ lỡ tài liệu đọc bổ sung nào khác ở nơi khác khiến điều này hợp lý hơn không? Nhưng không, đây là tác phẩm đầu tay của mangaka và cặp đôi này đến với nhau nhanh như vậy. Tôi muốn được đầu tư vào những khó khăn của họ và tôi thực sự có ý đó khi nói rằng thật tuyệt khi thấy một cặp đôi CHỈ là một cặp đôi, thay vì sự phát triển dẫn đến điều đó, nhưng tôi không thể quan tâm đến họ vì nhịp độ của câu chuyện. Không có khoảnh khắc rõ ràng khi cặp đôi này chuyển từ kẻ thù thành người yêu, không có khung nào cho thấy rõ tia lửa bắt đầu bùng cháy ở đâu, họ chỉ hôn nhau và thế là xong – họ ‘đi hoặc chết’. Tôi cảm thấy nếu có câu chuyện nào có thể làm được với lối mòn ‘chậm cháy’, thì đó sẽ là loạt phim này; xét đến hoàn cảnh đau thương của họ, sẽ hợp lý khi cả hai đều không tin tưởng nhau, dựng lên tất cả những bức tường cảm xúc và tự hỏi người kia sẽ được lợi gì từ sự sắp xếp này. Nhưng không có điều nào trong số đó xuất hiện ở đây, thật đáng tiếc vì có rất nhiều tài liệu viết hấp dẫn tiềm năng ở đây.
Các vấn đề về nhịp độ cũng ảnh hưởng đến toàn bộ câu chuyện. Chúng ta không bao giờ có cảm giác về từng nhân vật trước khi họ đến với nhau. Neneo là người rõ ràng nhất; anh ấy là người hành động nhiều hơn, một người hành động trước khi suy nghĩ, điều này thể hiện rõ ngay từ đầu. Tuy nhiên, Freya được mô tả là ‘vô cảm và tê liệt’ từ bìa sau, nhưng bạn không bao giờ có được cảm giác về tính cách của cô ấy từ những trang này. Tôi đã mong đợi Weiss từ
RWBY ở mức độ lạnh lùng (cả cô ấy và vị hôn phu Halvard của cô ấy trông giống như Weiss và Whitley trong
RWBY ) nhưng rõ ràng là Freya cảm thấy sâu sắc về những sai lầm của mình và cũng đối xử tử tế với Neneo ngay từ đầu. Đối với phần lớn tập này, câu chuyện đã vội vàng chấp nhận Neneo và Freya vào dự án của Halvard và làm việc cùng anh ấy, với rất ít hoặc không có xung đột về việc Halvard phản đối việc hôn thê của anh ấy đã chọn một người đàn ông khác làm bạn đời của cô ấy. Có một vài tình tiết chuẩn bị cho xung đột trong tương lai, chẳng hạn như gia đình Gibson cố gắng đoán xem Freya đã đi đâu, và việc Neneo bị đóng dấu là tội phạm trên tay sẽ gây ra nhiều vấn đề trong tương lai, nhưng với tôi, giống như mực chưa kịp khô trước khi chúng ta vội vã chuyển sang tình tiết tiếp theo.
