Bạn có thể đã nhận thấy rằng MVM đã đưa trở lại một số tựa phim cũ gần đây, và trong khi các chương trình như Kanon và Air không hề bị lãng quên, tôi sẽ không trách bạn nếu bạn chưa từng nghe đến
Venus Versus Virus trước đây. Được chuyển thể từ manga của Atsushi Suzumi và ban đầu được phát sóng tại Nhật Bản vào năm 2007, bộ phim đã được ADV Films cấp phép sau đó chuyển sang Funimation khi công ty này gặp khó khăn về tài chính vào cuối thập kỷ. Chúng ta cùng tìm hiểu xem bản chuyển thể này có gì?
Câu chuyện kể về Sumire Takahana, một nữ sinh ngốc nghếch và khiêm tốn làm việc tại một cửa hàng địa phương tên là Venus Vanguard bán đồ cổ và quần áo cũ. Tuy nhiên, cửa hàng chỉ là vỏ bọc, vì Venus Vanguard thực chất là một tổ chức bí mật có mục đích chính là săn lùng và tiêu diệt những sinh vật quỷ dữ được gọi là Virus. Trong khi hầu hết con người không thể nhìn thấy chúng, Virus vẫn cực kỳ nguy hiểm vì chúng săn lùng những người có thể nhìn thấy và tiêu thụ linh hồn của họ, biến họ thành Virus. Có được khả năng nhìn thấy Virus sau một sự cố nhất định, cùng với sức mạnh siêu nhiên cho phép cô chiến đấu với chúng, Sumire được thành viên cấp cao Lucia đưa vào Venus Vanguard, cùng với một cô gái trẻ bí ẩn thích sô cô la tên là Laura, người phát triển vũ khí của nhóm, và một ông già kiêm nhà nghiên cứu tên là Soichiro Nahashi, để chiến đấu và tiêu diệt các loại Virus đang hoành hành trên thế giới.
Nếu bạn là một người xem anime cuồng nhiệt vào giữa những năm 2000 hoặc có thể chỉ mới bắt đầu xem anime như tôi, thì Venus Versus Virus có thể sẽ mang đến cho bạn một số cảm giác hoài cổ vì nó chắc chắn mang đậm phong cách thời đại đó, theo cùng phong cách và bầu không khí gothic sắc sảo đã được phổ biến vào thời điểm đó bởi các bộ truyện như Death Note và D. Gray-man , đồng thời áp dụng mô típ chuunibyou “con mắt mạnh mẽ bị phong ấn” vào thời điểm nó vẫn được coi trọng thay vì bị chế giễu. Mặc dù bộ truyện này không cùng đẳng cấp với những bộ truyện shonen yêu thích đó, nhưng tôi khá thích xem nó vì nó mang đến một số niềm vui sến súa, kết hợp những trận chiến căng thẳng với những con quỷ giống như phim kinh dị với một cốt truyện thú vị đáng ngạc nhiên xoay quanh dàn nhân vật bí ẩn của nó.
Hai điểm tập trung khác nhau này cho bộ truyện phần lớn chia nó thành hai nửa, phần đầu tiên tập trung nhiều hơn vào hành động theo định dạng quái vật trong tuần cho thấy Lucia và Sumire điều tra nhiều sự cố liên quan đến Virus và hạ gục lũ quỷ, trong khi phần thứ hai hướng sự chú ý đến nơi xuất phát của Virus và những bí ẩn xung quanh từng nhân vật khác nhau. Cả hai bên đều có nhiều khía cạnh thú vị để đào sâu, nhưng tôi thích nửa đầu hơn, vì bạn thực sự có thể thấy tác động của Virus lên những người mà chúng săn đuổi, trong khi nó kết hợp tốt các khía cạnh của thể loại kinh dị với một số câu chuyện bi thảm, với những điều như Tập 3 nổi lên như một trong những điểm nhấn của bộ truyện.
Mặt khác, nửa sau đã làm rất tốt trong việc truyền tải một bí ẩn và một sự tiết lộ chậm rãi, nhưng đồng thời nó có thể hơi chậm, đôi khi mất đi sự tập trung trong cách kể chuyện của nó. Có một cốt truyện phụ lãng mạn mà nó bị sa lầy và thậm chí nó còn chuyển hướng nhiều hơn sang lãnh địa lát cắt cuộc sống tại một thời điểm, và mặc dù cả hai đều có một vai trò để đóng vào cuối, tôi không nghĩ rằng nó cần phải dành nhiều thời gian cho chúng. Vì vậy, nó thường có cảm giác như một sự pha trộn của các thể loại khác nhau; hành động, kinh dị, ly kỳ, lãng mạn, chính kịch và hài kịch; và trong khi bạn nghĩ rằng việc đưa tất cả những điều này vào một nồi nấu chảy thực sự không hiệu quả, thì bộ truyện đã xoay sở để gắn kết tất cả chúng lại với nhau bằng một số cách viết nhân vật khá ổn khiến bạn muốn theo dõi và xem mọi người sẽ đi đến đâu vào cuối.
Thật đáng tiếc khi cái kết không có kết luận rõ ràng và để cho người xem tự diễn giải, vì mặc dù tôi không nghĩ nó tệ đến vậy vì cốt truyện chính đã được khép lại, nhưng hơi khó chịu khi nó kết thúc bằng một tình tiết hồi hộp không bao giờ được giải quyết. Cách xử lý những nhân vật phản diện trong nửa sau cũng không thuyết phục, với một nhân vật có vẻ quan trọng nhưng không thực sự đóng góp gì, trong khi nhân vật phản diện chính chỉ xuất hiện từ hư không.
Tuy nhiên, phần còn lại của quá trình phát triển nhân vật được thực hiện khá tốt, và trong khi cốt truyện của nhân vật được thiết lập rất sớm, thì nó cẩn thận không cho bạn thấy toàn cảnh cho đến tận sau này trong loạt phim. Tôi thích cách nó giữ rất nhiều lá bài của mình gần với ngực, khiến tôi phải đoán xem động cơ thực sự của từng nhân vật là gì. Một số trong số đó có vẻ rất dễ đoán và dễ giải quyết, nhưng những thứ mà tôi nghĩ mình đã tìm ra thì lại có một bước ngoặt hoặc hơi chệch hướng, vì vậy vẫn có rất nhiều điều bất ngờ ở đó.
Xét về cách các nhân vật xuất hiện, Lucia có lẽ là nhân vật thú vị nhất trong nhóm vì cô ấy rất bí ẩn và thường ở chế độ tsundere hoàn toàn và che giấu rất nhiều cảm xúc thực sự của mình. Tôi cũng thích thiết kế nhân vật của cô ấy, và cô ấy thể hiện rất tốt vẻ ngoài chuunibyou. Mặt khác, Sumire trong suốt hơn nhiều và dễ hiểu hơn nhiều nhưng vẫn thú vị khi xem nếu bạn thích những nhân vật ngốc nghếch. Sức mạnh siêu nhiên của cô ấy cũng mang lại cho cô ấy một chiều không gian bổ sung để làm việc. Tôi cũng thích xem cặp song sinh Laura và Layla và cách họ bị tách ra ở hai phe của cuộc xung đột chính. Tuy nhiên, tôi cũng phải dành một tràng pháo tay lớn cho Riku, cậu bé nhỏ tuổi hơn, người vẫn tiếp tục trò đùa của mình là cố gắng rủ Sumire đi xem phim trong suốt toàn bộ bộ truyện.
Bộ truyện được hoạt hình hóa bởi Studio Hibari và được đạo diễn bởi Shinichiro Kimura (gần đây được biết đến với vai trò là họa sĩ phân cảnh và đạo diễn tập phim trong các chương trình như Asobi Asobase và Radiant ). Xem xét cả độ tuổi của nó và thực tế là đây là bản phát hành DVD, tôi nghĩ rằng bộ truyện trông khá hay với một số cảnh hành động có sức tác động và được hoạt hình hóa tốt. Tôi đã đề cập đến các thiết kế nhân vật mạnh mẽ và tính thẩm mỹ gothic mà tôi thích, cũng có những thứ tốt về bối cảnh và rất nhiều chi tiết nhỏ đáng được đánh giá cao, chẳng hạn như cách các dấu hiệu ma thuật trên một số nhân vật thay đổi tùy thuộc vào loại nguyên tố của đòn tấn công. Một điều có vẻ kỳ lạ là tốc độ tăng lên của một số hoạt ảnh; Tôi không chắc liệu đó chỉ là do tốc độ khung hình NTSC nhanh hơn hay đó là một hiệu ứng cố ý. Một số cảnh quay tàu hỏa chạy vụt qua phía trên cửa hàng thường được sử dụng để chuyển cảnh và những cảnh này luôn khiến tôi bất ngờ vì tốc độ của chúng.
Nhạc phim của series, do Hikaru Nanase sáng tác, có cảm giác phim kinh dị thập niên 80 đặc trưng, và rất phù hợp khi series cố gắng trở nên rùng rợn, nhưng điều này lại bị lạc lõng trong mớ hỗn độn thể loại đó ở nửa sau. Ca khúc mở đầu, “Bravin’ Bad Brew” của Riryka là một bản nhạc J-Pop mạnh mẽ, rock, trong khi không có gì ngạc nhiên khi ban nhạc gothic rock Yousei Teikoku cung cấp ca khúc kết thúc, “Shijun no Zankoku” vì hình ảnh của họ hoàn toàn phù hợp với tính thẩm mỹ gothic của series.
Bao gồm tất cả 12 tập phim bằng cả phụ đề tiếng Nhật và lồng tiếng Anh. Cả hai tùy chọn ngôn ngữ đều nghe tuyệt vời và có sự góp mặt của những tài năng hàng đầu ngay từ đầu sự nghiệp của họ, điều này chắc chắn rất thú vị để xem lại. Ayahi Takagaki (Chris trong Symphogear và Lizbeth trong Sword Art Online ) đã có một màn trình diễn chắc chắn trong vai Lucia, trong khi chúng ta có Chihara Minori trong một vai rất chói tai và nữ tính, vào vai Sumire, điều này sẽ khá khác so với việc lồng tiếng cho Nagato rất đơn điệu trong Haruhi . Trong khi đó, bản lồng tiếng Anh có sự góp mặt của Joanne Bosanno (Aisha trong Is It Wrong to Try to Pick Up Girls in a Dungeon? và Rei trong Revue Starlight ) và John Swasey (All For One trong My Hero Academia ). Những điểm bổ sung duy nhất đáng chú ý là hoạt ảnh mở đầu và kết thúc rõ ràng.
Nhìn chung, Venus Versus Virus là sự kết hợp đáng ngạc nhiên giữa một bộ phim kinh dị kỳ quặc tập trung vào hành động, mang đến một chút vui nhộn sến súa với những cảnh chiến đấu chắc chắn và một bí ẩn hấp dẫn xung quanh dàn nhân vật hấp dẫn của nó. Mặc dù tính thẩm mỹ lấy cảm hứng từ phong cách gothic của những năm 2000 có thể không được khán giả trẻ tuổi đồng tình và sự lộn xộn về thể loại và cái kết không thỏa mãn kìm hãm nó, bất kỳ ai đang tìm kiếm một sự hồi tưởng bị lãng quên sẽ có khoảng thời gian tuyệt vời với bộ phim này.
