Yura Toraki là một chàng trai trẻ làm ca đêm tại một cửa hàng tiện lợi địa phương, khi anh bất ngờ chứng kiến một cô gái trẻ bất lực bị tấn công bởi một ma cà rồng cùng với đám tay sai đang hy vọng biến cô thành đồ ăn nhẹ của chúng. Tuy nhiên, Yura cũng tình cờ là một ma cà rồng, một ma cà rồng già, và anh đã cứu mạng cô gái trẻ. Nhưng hóa ra cô ấy là Iris, một thành viên của một tổ chức ngầm có tên là Dark Cross Knight, những điệp viên được đào tạo để giết những bóng ma hỗn loạn thuộc mọi loại – bao gồm cả ma cà rồng! Cô đã bị gửi đến Nhật Bản, như một hình phạt vì đã làm hỏng mọi thứ ở trụ sở chính ở Anh, và Iris nói rằng cô sẽ tha cho Yura nếu anh đồng ý giúp cô. Liệu cặp đôi không có khả năng này có thể tìm ra cách để làm việc cùng nhau mà không đổ máu không?
Dracula’s on the Night Shift là một bộ truyện dày, bao gồm cả ba tập của bộ manga chuyển thể dựa trên bộ light novel cùng tên.Mặc dù có kết thúc mở, câu chuyện này có gì để cung cấp? Vâng, nếu bạn là một người hâm mộ ma cà rồng, cuốn sách này là một món ăn nhẹ ngon miệng. Mặc dù không có truyền thuyết sâu sắc nào về thần thoại ma cà rồng trong vũ trụ này, và cũng có những quái vật khác tham gia vào cuốn sách này (như người sói), nhưng những gì chúng ta có được là rất thú vị. Yura dường như có những yếu tố tương tự như ma cà rồng u ám điển hình của bạn, giống như Angel trong Buffy the Vampire Slayer hoặc Bill trong True Blood , vì anh ta thường giữ mình và có một câu chuyện quá khứ bi thảm. Nhưng anh ta không đen tối như những nhân vật đó có thể có được; anh ta điềm tĩnh hơn và vui vẻ giúp đỡ những người khác khi cần, và có mối quan hệ gia đình giúp anh ta trở nên thực tế và dễ gần với khán giả. Tôi cũng thích mối quan hệ của anh ta với một số ít nhân vật con người mà chúng ta thấy bên ngoài xung đột chính vì điều này khiến anh ta cảm thấy như một nhân vật chính toàn diện.
Đối với sức mạnh ma cà rồng của Yura, chúng rất đa dạng và khá khác biệt. Có một vài sức mạnh điển hình như nanh và mắt thôi miên, và giống như hầu hết ma cà rồng, anh ta tránh ra ngoài ánh sáng mặt trời. Tuy nhiên, nếu anh ta làm vậy và biến thành tro bụi, anh ta có thể hồi sinh khi mặt trời lặn, một số truyền thuyết về ma cà rồng mà tôi chưa từng thấy trước đây. Tôi cũng thích sức mạnh tấn công của anh ta, như biến thành sương mù đen, gần giống như một đàn dơi, để di chuyển xa và nhanh chóng, và uống các loại máu khác nhau từ các loài động vật khác nhau có tác dụng khác nhau, một lần nữa, thật thú vị và độc đáo khi nhìn thấy. Tôi cho rằng còn nhiều điều hơn thế nữa trong light novel, nhưng những gì ở đây rất thú vị về mặt hình ảnh và văn bản. Tôi cũng rất thích thế giới của ‘bóng ma’ (tên mà bộ truyện gọi những con quái vật khác nhau trong truyện) vì chúng ta có những người sói đã nói ở trên, có nguồn gốc từ châu Âu, chúng ta có Ghoul với những câu chuyện tương tự như Yaobikuni, một truyền thuyết dân gian Nhật Bản, và chúng ta có một số thần thoại Romania ở phần cao trào của cuốn sách (mà tôi sẽ không tiết lộ nhưng tôi rất háo hức được xem). Xem xét rằng Dark Cross Knights đối phó với những con thú từ khắp nơi trên thế giới, thật tuyệt khi thấy bộ truyện sử dụng các yếu tố từ khắp nơi để làm cho việc xây dựng thế giới trong bộ truyện này trở nên phức tạp và trọn vẹn hơn.
Nói về Dark Cross Knights, chúng ta không nhận được lời giải thích đầy đủ về tổ chức của họ, vì có gợi ý rằng chi nhánh Nhật Bản yên tĩnh hơn nhiều so với các chi nhánh khác, nhưng với mối quan hệ tôn giáo và danh hiệu như ‘Chị em’, họ khiến tôi nghĩ đến Dòng Magdalene từ Chrono Crusade . Họ không hoàn toàn giống nhau (thiết kế đồng phục ít giống trang phục của các nữ tu và giống phong cách nữ sinh Công giáo hơn) nhưng họ có những điều kỳ quặc riêng như đạn bạc cho súng, búa thánh/được ban phước, v.v. Đại diện chính của tổ chức mà chúng ta theo dõi là Iris, người có ‘điều kỳ quặc’ chính là cô ấy không thể nói chuyện với đàn ông: cho dù đó là ai đó tán tỉnh cô ấy ở quán bar hay một người giao hàng đơn giản, cô ấy sẽ thu mình hoàn toàn, nhưng cô ấy không gặp vấn đề gì khi nói chuyện với ma cà rồng Yura, điều này tạo thêm sự căng thẳng và ẩn ý thú vị cho động lực của họ. Iris đôi khi có vẻ hơi mơ hồ và bất tài, nhưng cô ấy đã trưởng thành hơn trong tôi khi bộ truyện tiếp tục và cô ấy thể hiện nhiều hơn lòng dũng cảm và trí thông minh của mình.
Tôi không thích cô ấy cho lắm khi cô ấy thấy mình trong một mối tình tay ba điển hình với Miharu Hiki, hậu duệ của Yaobikuni cổ đại, người rất yêu Yura. Trong khi Miharu là một nhân vật thú vị, thì phần lớn lời thoại của cô ấy chủ yếu là “kể chứ không phải thể hiện” khi nói đến tình cảm của cô ấy dành cho Yura. Rõ ràng là họ có rất nhiều quá khứ bên nhau nhưng chúng ta không bao giờ có được đoạn hồi tưởng và thấy nó bắt đầu như thế nào, vì vậy hành vi của cô ấy chỉ giống như nỗ lực của một cô bạn gái hài hước thích chiếm hữu. Không có ích gì khi phần giới thiệu của cô ấy, giữa bộ truyện, lại đầy rẫy những lời giải thích: gia đình cô ấy làm gì cho Nhật Bản, mối liên hệ của họ với Dark Cross Knights và động lực lớn của Yura trong nửa sau của cuốn sách. Thật đáng buồn là những cuộc trò chuyện dài dòng đã kéo phần giữa của bộ truyện xuống đáng kể.
Nghệ thuật được cung cấp bởi Tsukumo Asakusa, với thiết kế nhân vật bởi Aco Arisaka. Nhìn chung, manga trông rất đẹp: các nhân vật đều có thiết kế đẹp, nổi bật và nhiều bóng ma mà chúng ta thấy thực sự đáng sợ. Tôi đặc biệt thích sự tiết lộ lớn về nhân vật phản diện chính của cuốn sách này ở phần cuối, bao phủ hai trang để thực sự khiến chúng trông đáng sợ. Điểm trừ duy nhất của tôi là hành động; đôi khi tôi thấy khó theo dõi vì một số khung không tập trung vào đúng những điều giúp các trận chiến diễn ra trôi chảy và điều này khiến người đọc bối rối.
Bản dịch của Kevin Gifford là một cuốn sách hay, dễ đọc, có nhiều ghi chú dịch thuật ở cuối sách giúp hiểu rõ hơn một số nét tinh tế hơn về cuộc sống thường ngày của người Nhật Bản xuất hiện trong cuốn sách này.
Dracula’s on the Night Shift nhìn chung là một tác phẩm thú vị. Tôi thực sự thích cách xây dựng thế giới và các nhân vật, đến mức tôi thấy buồn khi thấy thiếu sự giải quyết ở phần kết. Có thể một ngày nào đó chúng ta sẽ có được toàn bộ câu chuyện thông qua light novel, nhưng nếu bạn thích mọi thứ liên quan đến ma cà rồng và đã chuẩn bị cho một kết thúc mở, thì tác phẩm này đáng để đọc.
